"Že preden sem prišel v Slovenijo, sem vedel za družino Prevc"

Foto: Aleš Fevžer

Nogometni klub Celje je slovenska ekipa, ki je v letu 2025 s svojimi uspehi najbolj navdušila. Dogodka Športnik leta se je v Cankarjevem domu udeležilo več kot 60 članov kluba. Nagrado je skupaj s štirimi kapetani Celja prevzel glavni trener Španec Albert Riera.

Primož Roglič presenetljivo brez Gira in Toura

Kolesarstvo

17:26 0

Kolesarstvo

17:26 0

Lindsey Vonn hitra kot veter, kaj pa Ilka Štuhec?

Alpsko smučanje

13:47 3

Alpsko smučanje

13:47 3

Španec Albert Riera je v slovenskem nogometnem prostoru že pustil precej velik pečat. Trenutno vodi najboljšo ekipo Prve lige Telemach, po jesenskem delu ima Celje 12 točk prednosti pred najbližjim zasledovalcem, ob tem pa še vedno odmeva uvrstitev v četrtfinale lanske sezone evropske konferenčne lige.

NK Celje si je predvsem zaradi tega dosežka prislužil naziv najboljše slovenske ekipe leta. “Prišli smo po nagrado za leto 2025. A rad ponavljam, da kar je v preteklosti, naj ostane tam, nogomet pa gre naprej. Če ne zmagaš tekem, na dobiš nagrad,” je povedal 43-letni španski trener.

Riera je o dogodku in nagradi po prireditvi Športnik leta povedal: “Čudovito, čudovito. Takšno prireditev prirejajo v vsaki državi. Da pa si ekipa, ki osvoji nagrado za najboljšo ekipo leta, moraš narediti velike stvari. Konkurence je precejšnja. Cenim in sem ponosen. To ni individualen šport, ampak ekipni. Ne govorim le o 11 nogometaših. Morali smo priti z vsemi igralci. To je čast. Sem hvaležen za ta večer in upam, da bomo še večkrat v tej dvorani.”

O slovenskem športu in slovenskih športnikih je pristavil: “Preden sem prišel v Slovenijo, sem že vedel za družino Prevc. Že takrat so bili zelo popularni. Seveda sta tudi Tadej Pogačar in Luka Dončić izjemna športnika.”

Športnikom pa je namenil nekaj spodbudnih besed: “Pa tudi vsi ostali morajo trdo delati in verjeti. Če poskusiš in ti v prvo ne uspe, poskusi še enkrat.”

O letu, ki je za njim, je dodal: “Leto je bilo uspešno. A v nogometu ne moreš živeti v preteklosti. Moramo gledati tekmo po tekmo. Osredotočiti se moramo na to, kar se dogaja zdaj. V prihodnosti želim, da ustvarimo nekaj čudovitega. Vse svoje znanje bom dal klubu. Če ne dam več, je to zato, ker nimam več ali pa ne vem več. Vesel sem, da imam možnost rasti skupaj s to ekipo.”

A leta 2025 za Celjane še ni konec. Po prireditvi Športnik leta so prespali v Ljubljani in se že naslednji dan odpravili na Reko, kjer jih danes čaka obračun petega kroga skupinskega dela konferenčne lige. “Smo pripravljeni. Odkar sem prišel v Celje, proti nobeni ekipi ne čutimo manjvrednosti. Igramo naš slog igre. Smo samozavestni, imamo načrt, vemo, kaj moramo narediti.” Celjani so po štirih tekmah na visokem tretjem mestu ligaške lestvice.

Sezona je za grofe že zelo dolga: samo v jesenskem delu bodo odigrali 34 tekem. “To je normalno. Če igraš tako veliko, je več tveganja za poškodbe. A igralcem govorim, da je to zelo lepo. Če si ob četrtkih raje na kavču kot na igrišču, bo manj možnosti za poškodbe, a tudi manj možnosti za uspeh. Smo veseli, da smo zasedeni in utrujeni, saj to pomeni, da igramo veliko tekem in imamo veliko možnosti za razne uspehe. Moramo le tako naprej.”

Si v zimskem prestopnem roku obeta okrepitve? “Vedno. Ko je le možnost za napredek. Ne morem pa reči. Mogoče bo kdo to razumel kot konkurenco. A ne: okrepitve prinašajo izboljšanje. Če pripeljemo kakšnega igralca, bodo napredovali tudi ostali. Konkurenca je zdrava. Moja naloga je, da ekipa napreduje. Nočem omejevati Celja. Imamo vedno višje cilje.”

Moral je odgovarjati tudi na vprašanje o interesu ostalih klubov: “Pred nekaj dnevi sem obnovil pogodbo s klubom, kjer sem vesel. Nikomur nisem rekel ne, sem pa Celju rekel da. Kot da bi imel eno ženo: ne moreš jih imeti 15. Če si srečen z eno, boš z njo ostal. Sem vesel, kjer sem. Imamo fantastične igralce, med seboj se spoštujemo, želimo biti skupaj. Osredotočen sem na to. Zato sem tudi podaljšal pogodbo. Fokusiramo se na uspeh NK Celje. Moja naloga je, da igralce izboljšam, tako bomo imeli boljšo ekipo in boljše možnosti za zmage.”

Kaj pa počitek? “Najprej pričakujem, da bomo dobili dve tekmi v Evropi, potem bomo razmišljali o počitnicah. Zaslužimo si premor. Odšli bomo na Majorko, kjer bomo tudi začeli s pripravami. Tam ne bomo zato, ker sem tam doma, ampak ker so pogoji za trening zares dobri. Trenirali bomo pri tamkajšnjem nogometnem klubu, ki nam bo pomagal. Imeli bomo odlične priprave za nadaljevanje sezone.”